التماسيــــــــــــــح
التماسيــح Crocodile وهو نوع من الزواحف الكبيرة التي تنتمي إلى عائلة Crocodylidae .
و Crocodylidae أسرة كبيرة تحتوي على العديد من أنواع الزواحف الكبيرة منها التماسيح والتي تعيش في جميــع أنحاء المناطق المدارية في إفريقيا و آسيا وأمريكا . وتميل التماسيح إلى العيش قرب الموائل المائية كالانهار والبحيرات والمستنقعات ، وتتغذى هذه الزواحف على الفقاريات مثل الاسماك والزواحف الأصغر حجما منها وكذلك الثدييات .
التمساح كلمة أصلها يوناني ببمعنى سحلية النهر . وقد تم اكتشافها في عصر الروماني من أحد القواد وقد استخدموها في كثير من الحروب في ذلك الوقت .
على كل حال تعتبر التماسيح من أقدم الحيوانات في المملكة الحيوانية حيث تشير الدراسات أنها عاشت منذ 200 مليون سنة أي منذ حقبة الديناصورات ، وتعتبر إحدى الحيوانات الناجية من كارثة الإنقراض .
التماسيح حيوانات تشبه نوعا ما الهيئة الفيزيولوجية للديناصورات كهيكلها العظمي وهيئتها البيولوجية حتى صفاتها الوحشية . إلا أنها تختلف أو تعتبر أكثر تعقيدا خاصة من الناحية البيولوجية على كل حال تختلف التماسيح على الزواحف في العديد من الخصائص فنمط حياتها وكذلك صفاتها وهيئتها الداخلية ( تملك التماسيح قشرة دماغ وذلك أربع غرف للقلب بالإضافة إلى جهاز تنفسي متطور يجعلها تتكيف مع الظروف البرية وكذلك المائية ) . وكذلك لديها هيئة مبسطة تمسح لها بالسباحة بمهارة عالية وبسرعة وكذلك بشكل مفاجئ فعادة ما نرى في الأشرطة الحيوانية طرق هجوم التماسيح بطريقة مفاجئة وسريعة .كما للتماسيح جلد ذو صفائح أو ادرعة صلبة تجعل منها حيوان قوي وكذلك محصن ، ولا ننسى ذكر أطراف التي تحتوي إلى أقدام مكفف والتي تسمح لها بالتحرك بسهولة في المياه الضحلة .
من مميزاتها أيضا أنها تملك أدوات للغوص كالأغشية الشفافية التي تحمي الأعين من الأملاح وأيضا النسيج الجامد الذي يتواجد في الفم ويمنع هذا النسيج دخول الماء إلى الفم وللتماسيح أيضا خياشيم مغلقة تساعدها على التنفس تحت الماء . نذهب إلى أدوات الصيد ، تملك هذه الزواحف أسلحة قوية نبدأ بالفكوك القوية والسريعة والتي تحتوي إلى أكثر من 30 عضلة تحتوي هذه الفكوك على أسنان قاطعة وحادة .
بالنسبة للحجم فهو يختلف من نوع إلى آخر ، فهناك أنواع لا يتجاوز طولها المتر كتمساح القزم وهو نوع من تماسيح المياه المالحة ، وفي المقابل هناك تماسيح يصل طولها إلى 5 أمتار وتزن أكثر من 900 كلغ ..
