بسم الله الرحمن الرحيم
البحث عن الجنس الآخر
يبلغ عدد أنواع الزواحف حوالي 8000 نوعا ، ويختلف ذكور معظم هذه الانواع حجما وشكلا ولونا عن اناثها في سن البلوغ ، فذكور التماسيح والعظاءات مثلا أكبر حجما من الاثاث ولكن يفوق حجم اناث الأفاعي وبعض السلاحف المائية عن حجم الذكور . تتزاوج الزواحف في فترات محددة من السنة على غرار العديد من الحيوانات الاخرى ، وتختلف طرق التعرف على الشريك الاخر باختلاف الانواع ، فيستغل مثلا ذكر الافعى حاسة شمه لاقتفاء اثر الاناث ، اما التماسيح فتصدر في الليل خاصة زمجرة من شانها جذب الاناث وابعاد المنافسين .
تصرفات غريبة قبل الزواج
يتميز الحردون براس وعرف وعنق زاهية الالوان وعندما يرغب بلفت انتباه احدى الاناث او اخافة منافس له يتخذ وضعيات مختلفة تبرز الوانه .
لاتكتفي عظاءات الشوكوالا التي تشيع في الصحاري الأمريكية بشريك واحد بل يقيم كل ذكر او انثى علاقات جنسية مع أكثر من شريك وبهذه الطريقة تضمن العظاءات اخصاب بيضها .
تضطر السلاحف المائية إلى عبور الاف الكيلومترات للوصول إلى مناطق التزاوج .
عندما يرغب التمساح الأفريقي في جذب احدى الاناث يصدر رائحة قوية ويزمجر ويصك فكيه ويضرب الماء بذيله .
[عدل] التقاتل على الانثى
التزاوج عند الزواحف يعقب دائما نوعا من التودد وعند بعض الانواع تدافع الذكور عن المنطقة التي تشغلها ضد اي دخيل فتقف ذكور العظاءات مثلا الواحد إلى جانب الاخر موجهة رؤوسها في اتجاهات معاكسة وفاتحة افواهها ، ثم تبدا بتسديد ضربات بذيلها إلى غريمها ويستمر الصراع حتى ينسحب أحد المتصارعين ومن جهة اخرى ينبغي ان تحتل ذكور عظاءات الغضرفوط مناطق جيدة كي تجذب الاناث اليها ، فعليها ان تختار مساكن (جذوع الاشجار مثلا) يمكن ان يقف عليها الذكر ويعرض نفسه ، وتصلح في الوقت نفسه لتكون ملاجئ تحتمي فيها عندما تتعرض لهجوم الطيور والحيوانات المفترسة .
يجري بين ذكور العيدشوق البحري في جزر الغالاباغوس معارك تقليدية تتخذ خلالها وضعيات مميزة .
يعتبر الورل من أكبر العظاءات في العالم اذ قد يصل طوله إلى 3 اتار ، وعندما يبدا موسم التزاوج تتقاتل الذكور على الاناث بشكل مدهش فينتص الذكران على قوائمهما الخلفية ويمسك احدهما الاخر بقائمتيه الاماميتين ويحاول دفع خصمه إلى الارض وغالبا ما يكون الصراع داميا لكن الغريب في الامر انهما لايستخدما اسنانهما الحادة بل مخالبهما فقط ،وما ان ينتهي العراك ياخذ المنتصر الانثى ويختلي بها .
ان تقاتل ذكور الافاعي الجلجلية (ذات الاجراس) ليس خطيرا اذ يحاول الذكر طرح خصمه ارضا بحيث يتمكن من الوقوف فوقه وقد تدوم هذه المعركة أكثر من ساعة .
اما العظاءات ذات الطوق عندما يشعر الذكر باقتراب الانثى يقوم بسلسلة من الحركات يحرك فيها راسه نحو الاعلى والاسفل ويرفع قوائمه عن الارض ويقفز باتجاهها .
رقصة الزواج
زواج السلاحف يتم اخصاب جميع الزواحف داخليا اي ان على الذكر ادخال نطافه مباشرة في مذرق الانثى ، وهي الفتحة التي يخرج منها البراز والبيض . وقبل ان يتم التزاوج يقوم الزوجات بسلسلة من الحركات يطلق عليها اسم رقصة الزواج وتشتمل على عضات ودفعات ومداعبات وملاحقات ، وقد تشكل هذه الرقصات في بعض الاحيان مشاهدة ملفتة للانظار ويختلف الجهد الذي تضطر الزواحف لبذله باختلاف الانواع . فعندما يدنو موسم التزاوج تهاجر السلاحف الخضراء إلى مناطق الوضع وتضطر احيانا إلى عبور 3200 كيلومترا .
يجذب ذكور الافاعي الاناث برقصات غريبة قد تدوم عدة ساعات وعندماتنهي الرقصة يتشابك الذيلان وعندها يتم الاخصاب . قد يبقى زوجا الافاعي متحدين اثناء التزاوج لفترة تتراوح بين 10 دقائق إلى أكثر من 25 ساعة ، بالنسبة لبعض الانواع مثل الافاعي السوداء يتم التزاوج اثناء تدليهما من غصن شجرة .
يسبح ذكر سلاحف الشرسين الاصغر حجما من الانثى يسبح بسرعة إلى وراء الانثى ويلصق وجهه بوجهها ثم يسبح حتى يصبح خلفها ويبقى انفه على بعد 2 او 3 سنتمترات منها ويداعب في الوقت نفسه خديها بمخالبه الطويلة .
يهاجم ذكر السمندل الانثى قبل اخصابها بفترة قصيرة هجوما عنيفا على راسها من الخلف .
يتطلب زواج السلاحف وضعات معقدة جدا اذ ينبغي ان يقف الذكر بشكل شبه عمودي رافعا جسده فوق الجزء الخلفي من ترس الانثى ومستدا إلى قوائمه الخلفية الطويلة.
الجحور
جحر السلحفات تضع الزواحف البرية بيضها بين الاعشاب او تدفنه داخل التربة وقد يكون بناء الجحر احيانا معقدة جدا فالسلاحف المائية تتزاوج في الماء وتخرج الاناث ليلا نحو ضفة منعزلة وتبحث عن موضع لايصل اليه المياه ، وتحفر في هذا المكان حفرة تضع فيها ما يبلغ احيانا 100 بيضة تغطيها يعد ذلك بالتراب .
بيض السلاحف وتشيد بعض التماسيح كذلك جحورا لتضع فيها بيضها ، حيث تنظف الانثى في بادئ الامر قطعة أرض فتقتلع الحشائش وتكوم النباتات بحيث تبني تلة ثم تضع البيض وسط التلة . ويؤدي تخمر مواد بناء الجحر إلى رفع درجة الحرارة وحضن البيوض .
التماسيح الأفريقية حيوانات خنونة على صغارها ففي كل سنة تضع الانثى أكثر من 40 بيضة في جحر تحفره خصيصا في الرمل على ضفة النهر ، وينبغي ان يتراوح عمق الحجر بين 20 و 30 سنتمترا وان يكون في موضع مظلل بحيث يبقى البيض عند درجة حرارة ثابتة ويغطي البيض بالرمل وبقايا النباتات المقتلعة ويحمي الابوان الحجر طوال فترة الحضن التي تدوم 90 يوما .
كوبرا تحفر السلحفات المائية اولا حفرة يتراوح قطرها بين متر ومترين ويبلغ عمقها نصف متر ، وتنجز هذه العملية مستعينة بزعانفها الاربعة ثم تحفر حفرة صغيرة في قعر ذلك الجحر وتقوم بذلك بقوائمها الخلفية فقط وتضع البيوض فيها ثم تغطيها بالرمل ، وتتركها إلى الابد ، ولان للسلاحف النهرية اعداء اقل فانها تضع بيوض اقل ما يتراوح بين 10 و 20 بيضة فقط ، ان فترة تفقيس البيوض تختلف باختلاف الحرارة المحيطة .
تولي معظم افاعي الكوبرا بيوضها عناية خاصة وتحميها وتدافع عنها عند تعرضها للهجوم وعندما تشعر الكوبرا بخطر تقف منتصبة وتنفخ راسها المميز المفلطح .
البيض
لقد كانت الزواحف هي الفقاريات الاولى التي وضعت بيوضها على الارض الصلبة ، يغلف بيض قشرة قاسية لكن مسامية تحمي الجنين وتسمح له بالتنفس في الوقت نفسه ، ويكون الجنين مغلفا داخل البيضة بغشاء يحفظه في خيز مليئ بالماء ، وبهذه الطريقة ينمو الجنين في محيط مائي حتى وان وجدت البيضة في الصحراء . يستمد الجنين كل المواد المغذية الضرورية عن طريق كيس محي ، ويختلف عدد بيوض الزواجف باختلاف انواعها ، وعندما تكون الاناث اكير حجما وسنا فانها تضع عددا أكبر من البيوض . يكون بيض الافاعي مثل افعى الحنش متطاول وذا تركيبة قرنية . قد تختلف مدة الحضن اختلافا شديدا اذ تتراوح عادة بين اسبوين و 12 اسبوع ، لكن أطول فترة حضة للزواحف في العالم هي عظاءات نيوزيلاندة التي تبصر صغارها النور بعد 13 شهرا .
رعثة البيضة عند السلاحف كل صغار الزواحف مجهزة بعدة مخصصة لكسر البيضة عندما يحين موعد خروجها فلصغار العظاءات والافاعي سن معقوف وحاد جدا يسمى (سن البيضة) اما السلاحف والتماسيخ فلديها (رعثة البيضة) وهي عبارة عن زائدة قرنية موجودة بطرف انفها .
تولي بعض الزواحف بيضها عناية خاصة فتلعق احدى اجناس العظاءات بيضها وتقلبه من حين لاخر .
تضع انثى ثعبان الأصلة أكثر من 100 بيضة بعد 3 و 4 أشهر من التزاوج وتحيط بعد ذلك البيض بجسدها لمدة 3 أشهر إلى ان يخيم موعد ولادة الصغار ، وتدفئ الام البيض بفضل حركة تموجية لعضلات جسدها ، وهذه الحركة قد تؤدي إلى رفع درجة حرارة البيض 8 درجات مئوية .
زواحف تلِد
أغلب الزواحف تبيض ، لكن بعض انواع الزواحف ولود كالثديات وبعضها الاخر يحتفظ ببيضه داخل جسده ويسمى في هذه الحلة سرلوداً . تنتمي اناث العديد من العظاءات والافاعي إلى النوع الولود وتكون فشرة بيض هذه الزواحف قد انعدمت او تقلصت ، ان معظم الافاعي البحرية من النوع الولود ولذلك لاتضطر إلى التوجه لليابسة كي تضع بيوضها مثلما تفعل السلاحف .
الأساسة زاحفة من جنس العظاءات لها اطراف قصيرة وثلاث اصابع فقط في نهاية كل طرف وهي سرلودة تضع بين 3 و 13 صغيرا .
الحفاث الأوروبي أفعى سرلودة تضع ما بين 3 و 15 صغيرا .
حماية الصغار
فك التمساح الذي يتسع لجميع الصغارعلى الرغم من الشكل المخيف للزواحف الا ان اباء العديد منها حنونة تحمي صغارها وتعتني بها ، من امثلة هذه الزواحف التمساح الأفريقي فعندما يدنو موعد الولادة تزعق الصغار منادية امها وتحك هذه الاخيرة الرمل الذي يغطي البيض وتسحب بانانها بنعومة فائقة كل سغير من صغارها . وتضطر الانثى احيانا إلى كسر قشرة البيضة بفمها الكبير تسهيلا لخروج الصغار ثم تنقلها في كيس خاص يقع في عمق فمها الكبير إلى منطقة امنة من النهر . ومنذ تلك اللحظة تتبع التماسيح الصغيرة امها على غرار البط وتقف احيانا على راس امها او على ظهرها .
وخلافا لذلك تضع معظم العظاءات والافاعي البيوض في اماكن محمية تحت الحجارة وجذوع الاشجار ولا تعيرها منذ تلك اللحظة اي اهتمام ولا تقدم لها اي عناية . الا ان بعض انواع العظاءات تعتني بصغارها لمدة 10 ايام .
الصغار مثل الكبار
تكون صغار الزواحف قادرة على الاعتماد على نفسها والبحث عن قوتها بعد ساعات قليلة من ولادتها او من خروجها من البيضة . وفي الواقع تبدو انها تتمتع بكل المنعكسات التي تعوزها الزواحف البالغة كي تعيش وتبدو احيانا وكانها صور مصغرة عن والديها بشكلها الخارجي وطريقة تصرفها ، على عكس الثديات . لا يلعب صغار الزواحف كما تفعل صغار الثديات وتكون قادرة على الاصطياد حسب حجمها فور تفقيسها او ولادتها .
انسلاخ الجلد
لكي تتمكن الزواحف من النمو لا بد ان يتجدد جلدها من حين لاخر الا ان الشكل الذي تتم فيه هذه الانسلاخات يختلف باختلاف الانواع فتفقد السلاحف مثلا الحراشف المحلولة فيما تفقد العظاءات الجلد القديم بالتدريج اما الافاعي فينسلخ جلدها قطعة واحدة . وقد تؤثر البيئة تاثيرا كبيرا على نمو الزواحف الصغيرة ولاسيما خلال المراحل الاولى من ياتها فيفقس البيض مثلا خلال فصل الصيف المعتدل قبل شهرين من موعده فتتغذى الصغار خلال هذه الفترة وتنمو ولكن ان كان فصل الصيف رديئا يتاخر فقس البيض وقد يقضي الصغار فصل الشتاء بكامله في الجحر فلا تتمكن من ان تاكل او تنمو .
جرس الافعى ذات الاجراس تنذر الافعى ذات الاجراس الدخلاء بوجودها عن طريق قرع جرسها الموجود في اخر جسمها وفي الواقع يتشكل هذه الجرس من الحراشف الناشئة عن الانسلاخ الجلدي المتكرر .
